Здравствуйте, в этой статье мы постараемся ответить на вопрос: «Коронавирус: форс-мажор или нет». Если у Вас нет времени на чтение или статья не полностью решает Вашу проблему, можете получить онлайн консультацию квалифицированного юриста в форме ниже.
Повсеместное распространение инфекции коронавируса внесло свои коррективы буквально во все сферы жизни, включая экономику и бизнес. Предпринимаемые государствами меры по профилактике и борьбе с пандемией неумолимо приводят к созданию барьеров для внешнеэкономической деятельности и, как следствие, ограничению свободы торговли внутри страны.
Верховный Суд РФ в «Обзоре судебной, связанным с применением законодательства и мер по противодействию распространению на территории РФ новой коронавирусной инфекции (COVID-19)» от 21.04.2020 № 1 признал, что распространение коронавирусной инфекции само по себе не может быть признано форс-мажором , освобождающим от ответственности за неисполнение обязательств.
Форс-мажором могут признаваться только принимаемые органами государственной власти и местного самоуправления меры по ограничению распространения коронавируса, а также временные правила поведения при введении режима повышенной готовности или чрезвычайной ситуации. К мерам, имеющим признаки форс-мажора, относятся:
- запрет на передвижение транспортных средств;
- ограничение передвижения физических лиц;
- приостановление деятельности предприятий и учреждений;
- отмена и перенос массовых мероприятий;
- введение режима самоизоляции граждан и т. п.
Внутрироссийские договоры и соглашения
Что касается внутрироссийских договоров и соглашений, то их ненадлежащее исполнение также должно быть документально обосновано.
В качестве документального подтверждения неисполнения договора из-за последствий коронавируса могут служить разного рода принимаемые Правительством РФ, регионами и муниципалитетами указы, распоряжения и постановления, в той или иной степени временно ограничивающие свободу экономической деятельности по санитарно-эпидемиологическим основаниям. Например, таковым может считаться распоряжение городской администрации о приостановлении из-за коронавируса деятельности ТЦ, заведений общепита, предприятий торговли и так далее.
При этом отсутствие ограничительных мер со стороны властей уже не позволит ссылаться на объективную невозможность исполнения обязательств в целях освобождения от ответственности. Поскольку, как мы говорили ранее, сам по себе коронавирус не является основанием для нарушения условий контрактов и не влечет отмену ранее принятых на себя обязательств в части уплаты неустоек и штрафов.
Образец условий форс-мажора в договоре
Обычно при заключении договора стороны указывают обстоятельства непреодолимой силы, которые не позволяют выполнить условия сделки. В случае наступления форс-мажора действие соглашения приостанавливается до момента исчезновения этого обстоятельства.
Чтобы избежать разных толкований и судебных разбирательств, можно прописать в договоре ситуации, из-за которых могут сорваться договоренности, и определить порядок дальнейших действий.
Например, стороны могут ограничить в договоре ответственность только случаями умышленного нарушения обязательства. Партнеры также могут согласовать конкретные обстоятельства, наступление которых влечет освобождение от ответственности.
Помимо определения границ ответственности, в договоре можно предусмотреть порядок действий сторон при наступлении обстоятельств непреодолимой силы. В частности, компании могут указать в договоре конкретный срок уведомления о наступлении обстоятельств непреодолимой силы или включить обязанность о предоставлении подтверждения наступления таких обстоятельств.
При составлении договора в разделе форс-мажор целесообразно прописать:
- какие обстоятельства стороны согласны признать форс-мажором;
- когда и как стороны должны предупредить друг друга о наступлении форс-мажора;
- какие доказательства должны быть предоставлены для подтверждения форс-мажора;
- какие действия сторон и последствия влечет за собой форс-мажор, какие обязательства он снимает с каждого участника.
Можно ли считать санкции форс-мажором
Правительство и Торгово-промышленная палата РФ (ТПП) рассматривают вопрос признания санкций обстоятельствами непреодолимой силы, поскольку действующие положения Гражданского кодекса РФ не вполне допускают такую возможность.
Если санкции признают форс-мажором, бизнесу придется доказывать невозможность совершения обязательств из-за введенных ограничений. Такая мера принята во избежание злоупотребления законом.
Еще один нюанс: если договор был заключен уже после введения санкционных ограничений, это означает, что стороны приняли обязательства и уже не могут сослаться на форс-мажор. Также санкции не будут признаны форс-мажором для всех контрагентов. Компаниям нужно будет доказывать, как именно санкции воспрепятствовали исполнению обязательств по заключенным контрактам.
Как увеличить шансы на победу в суде
Если компания-должник стала ответчиком по иску о взыскании неустойки за несвоевременное исполнение обязательств, то для защиты ей необходимо представить в суд следующие документы:
-
Уведомление о наступлении форс-мажора и доказательства его направления другой стороне договора.
-
Заключение региональной Торгово-промышленной палаты о форс-мажоре по сделке (его отсутствие не означает проигрыш в судебном деле).
-
Доказательства ведения активной переписки с другой стороной договора по данному вопросу.
Если другая сторона отказывается заключить дополнительное соглашение, которое предусматривает изменение условий сделки, то компания-должник может предъявить иск об изменении условий договора. Для этого ей необходимо предоставить в суд следующие документы:
-
Проект дополнительного соглашения, которое предусматривает изменение условий сделки, и доказательства направления документа контрагенту.
-
Доказательства ведения активной переписки с другой стороной договора по данному вопросу.
- Анализируйте заключенные соглашения на предмет оговорки о форс-мажоре и выясняйте, отличается ли его договорное определение от положений закона.
- Заявляйте контрагентам о применении форс-мажора и невозможности исполнять обязательства, ссылаясь на специальные акты государственных органов по вводу ограничительных мер.
- Составьте акт о невозможности исполнения обязательства вследствие форс мажора для предъявления контрагенту и ведите переговоры в формате официальной переписки.
- Не прекращайте арендные платежи автоматически: направляйте арендодателям официальное письмо с просьбой пересмотреть условия договора или предоставить арендные каникулы, ссылаясь на существенное изменение обстоятельств вследствие распространения коронавируса.
- Постарайтесь получить справку в ТПП о признании форс-мажором того обстоятельства, которое влечет неисполнение обязательства.
- Делайте все возможное для достижения договоренности с контрагентами для решения ситуации вне судебных органов.
- При недостижении согласия с кредитором — тщательно аргументируйте свою позицию относительно форс-мажора или существенного изменения обстоятельств в рамках досудебной переписки.
Как «включаются» правовые последствия пункта 3 статьи 401 ГК РФ
Во-первых, положения ГК РФ о форс-мажоре не работают автоматически – их нужно «включать» либо через переговоры и изменение договоров, либо через судебные процессы.
Во-вторых, необходимо анализировать конкретный договор и его условия. Чтобы применить пункт 3 статьи 401 ГК РФ нужно оценивать последствия пандемии коронавируса как обстоятельства непреодолимой силы не в целом, а с привязкой к конкретному договору.
Если в договоре нет пункта про форс-мажор – тогда по умолчанию действуют положения закона.
Стороны в договоре могут и сузить, и расширить сферу применения правил о форс-мажоре. Именно поэтому очень важно анализировать оговорки об обстоятельствах непреодолимой силы в конкретном договоре.
В-третьих, именно должнику необходимо доказать наличие обстоятельств непреодолимой силы и причинно-следственную связь с неисполнением обязательств.
Строго говоря, распространение коронавируса является общеизвестным фактом, который в силу закона (часть 1 статьи 61 ГПК РФ, часть1 статьи 69 АПК РФ) не нуждается в доказывании, – об этой пандемии и так знают все.
Вместе с тем, если вы хотите подстраховаться – можно получить сертификат или заключение Торгово-промышленной палаты России о форс-мажоре (кроме того, иногда обязанность получения такого сертификата или заключения прямо предусмотрена договором). Но это будет лишь одним из доказательств – сертификат не предопределяет решение суда ни о наличии обстоятельств непреодолимой силы, ни об их влиянии на исполнение конкретного договора.
Важнее иметь доказательства того, как именно распространение коронавируса и связанные с его предотвращением меры властей повлияли на исполнение конкретного договора.
В-четвертых, если вы не можете исполнить договор из-за обстоятельств непреодолимой силы – уведомьте об этом другую сторону по договору. Это позволит на начальном этапе зафиксировать и влияние этих обстоятельств на исполнение договора, и их значимость для конкретного случая, и сам факт уведомления другой стороны. Не ждите, когда контрагент обратится с претензией или с иском в суд.
Берегите себя и близких! Защищайтесь правильно и своевременно!
Известно о двух решениях арбитражных судов, которые только косвенно затрагивают тему коронавируса. Одно — Арбитражного суда Амурской области от 02 марта 2020 года по делу А04-665/2020.
Суд посчитал, что удовлетворение иска приведет к тому, что решение нельзя будет исполнить. Причина — закрытая российско-китайская граница. Вопрос, что можно расценивать как обстоятельства, освобождающие предпринимателя от ответственности, а что – нет, не был предметом иска.
Второе решение — Арбитражного суда Тверской области от 13 февраля 2020 года по делу № А66-17378/2019, также не могло внести ясность, поскольку обстоятельства непреодолимой силы предметом иска не были. Разрешался процессуальный вопрос. И суд справедливо посчитал, что не является уважительной причиной для сбора доказательств то обстоятельство, что директор ответчика не может вернуться в Россию из-за COVID-19.
Эпидемия как форс-мажорное обстоятельство
Можно попробовать доказать, что исполнить договор невозможно из-за обстоятельств, вызванных распространением COVID-19.
Самый простой случай – в контракте прямо указали, что вспышка эпидемии считается уважительной причиной. Если – нет, а в законодательстве ничего не изменится, придётся самим обосновывать существование форс-маждора, его влияние и последствия.
Несмотря на то, что на момент написания статьи COVID-19 не признан как непреодолимое обстоятельство на всей территории РФ и для всех субъектов предпринимательской деятельности, стоит учесть два момента:
- В некоторых отраслях экономики действие форс-мажора уже признано официально (см. выше COVID-19).
- 14 марта Указом мэра Москвы эпидемия в Москве признано чрезвычайным и непредотвратимым обстоятельством. Некоторые регионы тоже начинают вводить особый режим для борьбы с вирусом. Режим повышенной готовности объявлен в Самарской и Волгоградской и областях, на Ямале , в Камчатском крае и других регионах.
- Эпидемия одинаково влияет на все регионы страны и на деятельность всех хозяйствующих субъектов независимо от того, признано это правовыми нормами или нет.
Для чего ссылаться на форс мажор
К особенностям подобной ситуации принято считать ситуацию, когда должник будет полностью освобожден от последующего наложения штрафных санкций, а так же неустоек. При этом, наступление данного случая не указывает на то, что обстоятельства прекращены полностью, в установленном объеме.
Необходимость реализации сделки наступают исключительно после того, как чрезвычайное положение или ситуация прекратила оказывать влияние на ход событий.
В том случае, когда для проведения сделки это актуально, обе стороны соглашения нуждаются в необходимости закончить договор, она может быть завершена. Последующие действия определяются рамками необходимости, что в дальнейшем приведет к полному восстановлению сделки, в установленный порядок.
Характеристики обстоятельств непреодолимой силы
По общему правилу, форс-мажор — это обстоятельство, которое исходит извне, выходит за пределы обыденного и является объективно непредотвратимым.
Признаками форс-мажора являются:
- Чрезвычайность. То есть обстоятельства должны быть непредвиденными. Это означает, что обычный средний участник гражданского оборота не мог даже предположить, заключая договор, что такие обстоятельства могут возникнуть.
- Непредотвратимость. Это означает, что любой участник оборота в ситуации должника не смог бы избежать наступление форс-мажора.
- Непреодолимость. Под этим признаком понимается неразумность принятия мер по преодолению обстоятельств форс-мажора.
Форс-мажор в договоре
Понятие форс-мажор в договоре взялось не просто так. Предвидеть всех катаклизмов, возможных случиться, очень тяжело. Предусмотреть в договоре падение метеорита, землетрясение, цунами или дефолт не представляется возможным. Так вот в российском (так же, как и в международном) праве предусмотрено такое состояние объективной действительности, которое позволяет сторонам договора расторгнуть (аннулировать) договор, заключенный до наступления форс-мажора, либо избежать ответственности за его невыполнение (ненадлежащее выполнение). Стоит учитывать, что избежание ответственности — это не снятие основной обязанности по договору. Это лишь означает, что просрочивший обязательство обязан исполнить обязательство без уплаты неустоек, штрафов и пеней, предусмотренных законом либо договором.
Что такое форс мажор?
Согласно законодательству РФ обстоятельством непреодолимой силы признаются чрезвычайные и непредотвратимые условия, при которых исполнение ранее заключенного договора или иных правовых обязательств, возникших в результате осуществления предпринимательской деятельности, не представляется возможным.
В ст. 401 ГК РФ дается общее описание обстоятельств непреодолимой силы.
К форс мажору обычно относят:
- военные действия, гражданские волнения, массовые стачки и забастовки;
- стихийные бедствия, эпидемии (пандемии);
- запреты государственных органов, ограничения властей и введение запрета на определенные виды деятельности, эмбарго и прочее.
По п. «н» ч. 3 ст. 15 закона №5340-1 от 07.07.1993 свидетельствует форс-мажор Торгово-промышленная палата (ТПП). По п. 1.3 Положения о порядке свидетельствования ТПП РФ обстоятельств непреодолимой силы, форс-мажорные обстоятельства это — чрезвычайные, непредвиденные и непредотвратимые обстоятельства, возникшие в ходе реализации контрактных обязательств. Они разумно не ожидаются при заключении контракта либо неизбежны, непреодолимы и неконтролируемы договорившимися. Признают форс-мажорным обстоятельством:
- стихийные бедствия (землетрясение, наводнение, ураган);
- пожар;
- эпидемии;
- забастовки;
- войны;
- теракты;
- диверсии;
- ограничения перевозок;
- госзапреты;
- торговые запреты (включая торговлю с конкретными странами);
- иные подневольные для договорившихся факторы.
Какие обстоятельства и при каких условиях признаются непреодолимой силой?
В законе нет заранее установленного перечня обстоятельств непреодолимой силы, только критерии для её определения. Это связано с тем, что одно и то же событие может быть признано и непреодолимой силой, и случаем, и неосторожностью в зависимости от обстоятельств, места, времени, деловой практики, уровня развития науки и техники.
Судебная практика относит к обстоятельствам непреодолимой силы природные и техногенные катастрофы, стихийные бедствия, ряд событий общественного характера (война, эпидемия, масштабные забастовки и беспорядки).
Но сам по себе факт наступления подобного события еще не означает автоматического освобождения стороны от ответственности за неисполнение обязательства. Для этого нужно установить причинно-следственную связь между наступлением обстоятельства непреодолимой силы и неисполнением обязательства.